Fretz, Allen M. (1853-1943)

Christlicher Bundesbote obituary: 1943 May 18 p. 15

Birth date: 1853 Dec 12

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Aeltester Allen M. Fretz, Perkasie, Pennsylvania, Sohn von Ely und Mary Myers Fretz, wurde am 12. Dezember 1853 in Bucks County, Penn. geboren. Er war eins von 8 Kindern und stammte in der sechsten Generation ab von dem Pionier John Fretz, der um 1715 – 20 nach Amerika kam und in Bedminster Township ansiedelte, wo Allens Eltern auch auf der Farm wohnten und er etwa 40 Jahre lebte, die Schule besuchte und arbeitete. Mit 16 Jahren besuchte er die mennonitische Schule zu Wadsworth, Ohio; dann besuchte er Normalschulen und mit 19 Jahren begann er Schule zu halten, woführ er $27 den Monat erhielt. Zehn Jahre war er als Lehrer tätig. Zu gleicher Zeit hielt er auch Singstunden und Abendandacht am Sonntag. In 1880 heiratete er Mary Leatherman, die aber schon im zweiten Jahre starb. Bald darauf, auf einer Reise durch Ohio, Indiana und Ontario, erhielt er einen Ruf, seiner Heimatgemeinde als Prediger zu dienen, den er in 1883 annahm und der Gemeinde 60 Jahre bis zum Ende seines Lebens diente, die letzten 2 Jahre als Emeritus. Auf seiner Reise traf er Annie Rittenhouse, die er später heiratete und die Mutter seiner 6 lebenden Kinder wurde, nämlich: Jacob zu Lansdale; Ely zu Pleasant Valley; Viola, Frau Christian Gustman, Parkasie; Allen R., Lansdale; Agnes, Frau Howard Detweiler, Chalfont; und Osmund zu Lansdale. Nachdem seine zweite Gattin starb heiratete er Amanda Fretz, Witwe seines jüngsten Bruders. Bleibenden Eindruck auf das Leben des Heimgerufenen machten leitende Persönlichkeiten wie John H. Oberholtzer, Jacob S. Moyer, und Lehrer C. J. van der Smissen vom Wadsworth Seminar. Nachdem er der Deep Run Gemeinde 10 Jahre gedient hatte, wurde er von der eben organisierten Souderton, Pa. Gemeinde gerufen in 1893, und bediente dann beide Gemeinden 17 Jahre lang. Er half auch neue Gemeinden zu organisieren und diente denselben wie: Allentown in 1910 und 1912; Pottstown, 1909 – 10; Bowmansville, 1917 – 27; Springfield, 1913 – 38, und Perkasie, 1918 bis 1942. Zu Springfield benutzen die Konferenz-Mennoniten und die Alt-Mennoniten an abwechselnden Sonntagen dieselbe Kirche, was eine Seltenheit ist, aber von gutem Einvernehmen zeigt, das allgemeiner sein dürfte. Der Abgerufene diente anfänglich als Mit-Editor des “Mennonite.” In Konferenzangelegenheiten war er 3 Jahre Glied der Missionsbehörde; er war auch Glied des Komitees, das ein Attest-Formular ausarbeitete. In 1933 war er Glied des Annäherungskomitees. Die Reichsgottessache in Oestlichen Distrikt, wie auch in der ganzen Allgemeinen Konferenz, lag ihm stets nahe am Herzen. Das war auch auf deren letzten Sitzung im August 1941 zu Souderton, Pa. offenkundig, da er, trotz seines hoben Alters, stets anwesend war, und bei Gelegenheit des Mahls des Herrn ein so inbrünstiges Weihegebet sprach. Es ist wohl kein anderer Bruder eine längere Zeit als aktiver Seelsorger an unsern Gemeinden tätig gewesen als dieser Bruder. Getrost im Glauben abgerufen, wurde er am 29. April 1943 begraben, gerade als die Oestliche Konferenz, in der er so lang und segensreich gedient, tagte. “Ich will ihn sättigen mit langem Leben und will ihm zeigen mein Heil.” Ps. 91:16.

The Mennonite obituary: 1943 Apr 27 p. 4

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Eighty-Nine Year Old Pastor Called Away At Perkasie, Pa.

REV. A. M. FRETS ORDAINED AT DEEP RUN CHURCH NEARLY SIXTY YEARS AGO

Lansdale, Pa., April 26. — Rev. Allen M. Fretz, who served as a Mennonite pastor for nearly sixty years, died in his sleep at his home, Fifth and Buttonwood streets, Perkasie, this morning. he was eighty-nine years old, the oldest active pastor in the Mennonite General Conference.

Ill since January, the aged pastor had been confined to his bed since suffering a stroke on march 10. His last speaking appearance was on February 14, at the fiftieth anniversary services of Zion Mennonite Church, Souderton, which church was his second charge in 1893.

Rev. Fretz was serving as pastor of Bethel Mennonite Church, Perkasie, at the time of his death. He accepted the call there in 1918, after having assisted at the Perkasie mission since 1900.

Born in Tinicum township, Bucks county, December 12, 1853, he was the son of Eli and Mary Myers Fretz. he was baptized and received into membership at Deep Run Church.

He received his elementary education in the Bedminster township public schools and continued his studies at the Mennonite Seminary, Wadsworth, Ohio, graduating from there in 1870, and from the Excelsior Normal Institute, Carversville, Pa., in 1871.

He was ordained into the ministry at the Deep run Church, October 13, 1893, and into the eldership, there until his death.

He served at Zion Church, Souderton, from 1893 to 1909. Other charges were at Saucon, Allentown, Pottstown, Bowmansville and Springfield. he also conducted weekly meetings at the Lansdale mission from 1928 to 1930, and at the organization of Grace Church, Lansdale, was elected pastor emeritus.

Rev. Fretz was one of the organizers of the Mennonite weekly, "The Mennonite", in 1885. He served as assistant editor of the paper until 1896.

From 1913 to 1929, he was secretary of the Eastern District Conference. During his younger years he conducted revival services in western New York and Canada. before his ordination he taught public school from 1872 until 1884 and also served as Sunday school superintendent at Deep run during the same period in 1882 he was a nominee for the state legislature. — North Penn Reporter.